Körfez Savaşı sonrasında 1991 yılında, Irak Yönetimi'nin, kendisini desteklemeyen gruplara karşı sert mücadele başlatması sonucu çok sayıda insan Türkiye ve İran'a sığınmıştır. Bunun üzerine Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi Irak'a ekonomik ambargo konulması ile Nükleer, Biyolojik ve Kimyasal Silahların yok edilmesi amacıyla 3 Nisan 1991 tarihli 687 No'lu kararı almıştır. Ayrıca, Güvenlik Konseyi, bölge halkının güvenliğini, iaşe ve iskanlarını temin ve kendi topraklarında yerleşmelerini sağlamak amacıyla 5 Nisan 1991 tarihli 688 No'lu kararı almıştır.

Toplu göçün tekrarlanmaması ve bölgede barışın devamını sağlamak amacıyla, Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi'nin 688 sayılı kararı dikkate alınarak, TBMM'nin 17 Ocak 1991 tarihli 126 sayılı kararına dayanılarak, çok uluslu bir gücün topraklarımızda geçici olarak bulundurulmasına 5 Nisan 1991 tarihinde Bakanlar Kurulu tarafından karar verilmiştir. Böylece, Türkiye'nin ev sahipliğinde; ABD, Fransa ve İngiltere'nin katılımı ile Huzuru Temin Harekatı başlamıştır.

İnsani yardım ve caydırma amacıyla başlayan bu harekat, sığınmacıların kendi topraklarına geri dönmesi ve insani yardım faaliyetlerinin sona ermesiyle, yerini 1 Ocak 1997 tarihinden itibaren Türkiye'nin ev sahipliğinde ABD ve İngiltere'nin katılımı ile bölgenin gözetleme ve kontrolü amacıyla başlatılan Kuzeyden Keşif Harekatı'na bırakmıştır.

Irak'ın toprak bütünlüğünün, siyasal bağımsızlığının ve egemenliğinin korunması esası dahilinde, bölgede barış ve istikrarın devamlılığını sağlamak amacıyla geçici bir uygulama olarak başlatılan Kuzeyden Keşif Harekatı bu amaç ve esaslar dahilinde devam etmektedir.